筒井康隆の文学的企みは、やがてテレビ画面を通じて大衆の記憶へと決定的に刻み込まれる。フジテレビ系列の人気番組『世にも奇妙な物語』での映像化だ。具現化された「バールのようなもの」が画面に登場した瞬間、視聴者は言葉のゲシュタルト崩壊を映像として追体験することになった。
2000年代初頭、テキストサイトや電子掲示板群が勃興すると、このフレーズは格好のインターネット・ミームへと変貌を遂げる。「鈍器のようなもの」「犯行声明のようなもの」といった改変ネタがネット空間を埋め尽くし、パロディ画像やアスキーアートが次々と生み出された。本来は重苦しい凶悪事件を伝えるはずの司法用語が、皮肉にもデジタルネイティブ世代にとっての定番ジョークへと転じた瞬間だった。
言葉が権威を離れ、民衆のユーモアによって再定義される。ネットカルチャーの歴史において、「バールのようなもの」ほど息の長いネタ表現は他に類を見ない。
