愛子さまの英語力の高さが日本中、そして世界中に知れ渡る決定的な契機となったのが、2026年2月に皇居・宮殿で催されたケニアのルト大統領夫妻を招いての宮中昼食会でした。愛子さまにとって宮中昼食会へのご出席はこれが初めての機会となりましたが、その堂々たるお振る舞いは宮内庁関係者や記者団を驚嘆させました。
愛子さまはルト大統領の隣の席に着かれ、通訳を介することなく直接英語で終始和やかに懇談を続けられました。ケニアの公用語の一つである英語を用いて、両国の文化交流や自然環境、ケニア国内の話題にまで触れながら、相手の話に熱心に耳を傾け、ユーモアを交えて受け答えをされたのです。
大統領夫妻が感銘を受けた様子は当時のニュース映像からも如実に伝わり、大手メディアはこぞって「通訳なしでの堂々たる国際親善」と速報。この報道をきっかけに、「愛子さまの英語力に関する評判」が一気に急上昇することとなりました。
