10月下旬を過ぎると気温が急激に低下し、じゃがいもは葉で作られた光合成産物を急速に地下の塊茎へと蓄積し始めます。この肥大期において最大の脅威となるのが「初霜」です。
じゃがいもの地上部は寒さに弱く、0度を下回る冷気や霜に触れると一晩で葉が黒変して枯れてしまいます。葉が枯死すると芋の肥大は完全に停止するため、11月以降の秋植えじゃがいも 霜対策が生涯収量を左右します。不織布や寒冷紗を用意し、冷え込みが予想される夜間は株全体をトンネル状に覆うか、移動可能なプランター・栽培袋であれば軒下や玄関内に退避させるのが極めて有効です。
最終的な秋じゃがいも 収穫時期 目安は、植え付けから約90〜100日後、11月下旬から12月中旬にかけて訪れます。地上部の茎葉全体が黄色く変色し、自然に倒れて枯れ始めたタイミングが完熟のシグナルです。収穫作業は土がしっかり乾いている晴天の日中に行い、掘り上げた芋は直射日光を避けて日陰で表面を乾かしてから風通しの良い冷暗所で保管します。
