学校の定期テストや受験で「いとをかし」が出題された場合、文脈に合わせた正確な訳出が決め手となる。代表的な4つの訳出パターンを押さえておきたい。
1つ目は「非常に趣がある・風情がある」。風景や自然の美しさを語る場面での王道パターンだ。2つ目は「実に面白い・興味深い」。人の行動や珍しい物事に対する知的な関心を示す。3つ目は「とてもかわいらしい」。幼いものや小さな生き物、愛らしい小物に向けられる視点である。4つ目は「見事だ・素晴らしい」。人の才能や演出のセンスを称賛する際にも使われる。
現代の日常会話に落とし込むなら、こんな使い方がしっくりくる。「朝焼けのグラデーション、いとをかし（＝ものすごく綺麗でエモい）」「友達のシュールな言い間違い、いとをかし（＝じわじわ来て面白い）」。難しく捉えず、日々の暮らしで見つけた小さなトキメキに「いとをかし」とラベルを貼ってみると、千年前の感性が手元に蘇ってくるはずだ。
