バックネット裏に並んだプロ球団のスピードガンが、またしても150キロ台後半を叩き出す。スタンドからは溜息にも似た歓声が漏れた。しかし、彼の投球の本質は単なる数字上の球速にとどまらない。最新のトラッキングデータが示すのは、ホップ成分が極めて高い独特の球質と、毎分2,500回転を超える脅威のバックスピン量だ。
打者の手元で伸びるストレートは、空振りを取るだけでなく、詰まらせて凡打の山を築く。さらに、左打者の外角へ逃げる高速スライダーと、直球と同じ軌道から急ブレーキがかかるフォークの精度が高く、相手打者にとっては「分かっていても打てない」絶望感をあたえる。フォームの再現性も高く、無駄な力みが一切ない滑らかなリリースポイントは、怪我のリスクを低減させる理想的なメカニクスとして専門家からも高く評価されている。
