渋谷スクランブルスクエア（SHIBUYA SKY）や東京スカイツリー、六本木ヒルズ展望台など、都内の主要高層展望フロアは当日券で2,000円から3,000円前後の料金設定が一般的です。そうした民間施設と比べ、地上202メートル・45階という超一等地の絶景を誇る都庁展望台の料金が無料である背景には、単なる行政サービスにとどまらない明確な行政目的が存在します。
東京都財務局および関係各所の公式発表資料を紐解くと、無料開放が堅持されている根底には主に3つの論拠があります。第1に、都庁舎が「都民の税金によって建設・維持管理されている公共財」である点です。都民の財産である本庁舎を広く公開し、都政への理解と関心を深めるための広報施設として位置づけられているため、入場料という形での収益化を行わない設計思想が貫かれています。
第2に、東京を訪れる世界各国からの旅行者や国内観光客に向けた「国際観光都市・東京のショーケース機能」を担っている点です。東京観光公式サイト「go Tokyo」でも強力に発信されている通り、東京湾から富士山まで見渡せる首都の景観をボーダーレスに開放することは、東京全体の観光波及効果を生み出すインフラとして機能しています。
第3に、展望フロアの一般入場に関しては事前の予約が一切不要であるという利便性の担保です。日時指定チケットの購入や事前登録に縛られることなく、思い立ったときに立ち寄れるオープンな都市空間としての価値を守り続けています。一部の民間貸切イベントを除き、日常的な観光導線を誰にでも等しく開く姿勢が、国内外のファンを惹きつけてやまない最大の要因となっています。
