投手陣における戦力外候補の選定は、主に「球速・球威の低下」「故障歴と勤続疲労」「一軍登板機会の激減」が判断基準となります。特にホークスはファームにも150キロ超を投げる若手投手がひしめいており、中堅からベテランのリリーフ陣は厳しい立場に立たされています。
具体的には、トミー・ジョン手術などの大怪我からリハビリを続けている投手や、複数年契約の最終年を迎えたベテラン投手が注視されています。長年ブルペンを支えた功労者であっても、勤続疲労によって被打率が悪化している場合は、引退勧告や戦力外通告の対象になり得ます。また、ドラフト上位で入団しながら数年間ファームで制球難に苦しむ高卒・大卒の生え抜き右腕なども、育成再契約への切り替えを含めた崖っぷちの状況を迎えています。
