近年になって新たに発見された緒方氏の個人的な手記や、当時の国連幹部とやり取りされた未公開の内部公電。そこには、湾岸戦争直後のイラク北部に逃れた湾岸クルド人難民の救済を巡り、彼女が直面した凄絶な葛藤が克明に刻まれていた。本来、国連難民高等弁務官事務所の管轄外であった「国内避難民」の保護へ踏み切るか否か。国際法の原則と眼前の命の狭間で、彼女のペンは激しく揺れていた。
「原則に縛られて人が死ぬのを指をくわえて見ていられるか」――そう周囲に漏らした彼女は、加盟国の反対を押し切って支援を決定。この英断こそが、後に国際人道法の歴史を塗り替える転換点となった。現場の悲鳴を最優先した彼女の判断は、机上の空論を重んじる国際政治の冷徹な壁を突破したのだ。
さらに、ボスニア紛争における空路による食糧支援「人道空輸」の裏側でも、軍事介入を嫌う各国の利害を巧みに調整しながら、支援物資を届けるための命がけの駆け引きが行われていた。未公開公電が明かす真相は、単なる同情心ではなく、緻密な政治的洞察力に基づいた「戦う人道支援」の姿であった。
