プロ野球の試合前日、多くのファンがスマートフォンの速報画面を更新し始める時間帯があります。結論から言えば、日本野球機構（NPB）が定めるプロ野球の予告先発発表時間は、原則として「前日の午後5時（17時00分）」です。これはセ・リーグ、パ・リーグを問わず共通の取り決めとなっています。
午後5時を迎えると、NPB公式の管理システムから各報道機関、ならびにNPB公式予告先発一覧へデータが一斉に反映されます。球団の公式X（旧Twitter）や各種スポーツ速報アプリにプッシュ通知が届くのも、この17時を起点とした数分間です。仕事帰りや夕方の移動中に「明日の先発は誰か」を確認する読者が多いのは、この明確な運用スケジュールが存在するためです。
ただし、現場の運用において知っておくべき例外ケースが存在します。例えば、天候悪化に伴う予備日開催のナイター翌日にデーゲームが組まれている変則日程や、前日の試合が日没コールドやサスペンデッドゲームとなった場合などです。そうした不測の事態を除き、平日のナイターであっても翌日がデーゲームであっても、予告先発は何時発表されるのかといえば「前日17時」という基準が揺らぐことはありません。
