うな丼の歴史は江戸時代後期、文化年間（1804〜1818年）に遡ります。芝居の金主（スポンサー）であった大久保今助（おおくぼいますけ）が、芝居小屋へ出前を取る際に蒲焼が冷めないよう、温かいご飯の間に挟ませたのが「うな丼の発祥」と伝えられています。丼飯の熱で蒸された蒲焼がふっくらと柔らかくなり、タレが染みたご飯とともに大流行しました。
その後、明治から大正期にかけて登場したのが「うな重」です。当時の鰻屋が他店との差別化や特別な客へのおもてなしとして、漆塗りの高級な重箱に蒲焼を盛り付けて提供したのが始まりとされています。
重箱に漆器が選ばれた理由は、格式の高さだけではありません。漆器には優れた断熱性と調湿効果があり、蓋を閉めることで適度な蒸気を閉じ込め、ご飯をふやかすことなく蒲焼を最高の温かさに保ちます。漆の深い艶と朱や黒のコントラストは、飴色に輝く蒲焼の美しさを最大限に引き立てる視覚効果も担っています。
