彼女が今なお語り草にするのが、番組の絶対的リーダーであり「やまちゃん」の愛称で親しまれた山寺宏一とのエピソードだ。生放送ならではのトラブルや想定外のハプニングが頻発する現場で、山寺がいかに臨機応変に対応し、幼い出演者たちを包み込んでいたか。そのプロの背中を隣で見続けた経験は、彼女にとって一生の財産となったという。
「当時は夢中でついていくだけでしたが、やまちゃんの巧みなフォローがなかったら大変なことになっていた場面が何度もありました」——。後に語られた秘話からは、単なる共演者を超えた師弟のような信頼関係が浮かび上がる。リハーサルなしで放たれたアドリブの真相や、本番直前のハプニングなど、今だからこそ明かせる秘蔵裏話はファン垂涎の真実ばかりだ。
そしてその経験は、時を経て現在の活躍へと見事に結実している。主婦層からの絶大な支持を集める情報番組でのコメンテーターとしての立ち回りや、バラエティで見せる切れ味鋭いトークは、あの過酷で愛に満ちたスタジオで培われたものに他ならない。
