0歳児の指導計画を組み立てるうえで、すべての土台となるのが保育所保育指針に示された原則の理解です。0歳児保育の根幹は、生命の保持と情緒の安定を図る「養護」と、自発的な活動や人との関わりを育む「教育」が密接に結びついた、いわゆる養護と教育の一体性にあります。
特に乳児期は、特定の保育士との間に結ばれる確かな愛着形成（アタッチメント）が心の安定を生み、それが周囲の環境に対する好奇心や探索行動の原動力となります。指導計画を立てる際は、「〜ができるようになる」という結果の獲得だけを目指すのではなく、子どもが保育士に受容され、安心して心地よく過ごせているかという情緒面を主軸に据える姿勢が求められます。
また、0歳児の発達は非線形で急激です。昨日までできなかった寝返りやハイハイが突然できるようになる一方、体調や機嫌による後退も見られます。そのため、年間指導計画は固定的なスケジュールではなく、子どもの変化に応じて加筆・修正していく「生きた羅針盤」として捉えておく必要があります。
