疑惑が明るみに出たのは2014年6月30日、神戸新聞によるスクープがきっかけでした。公開された2013年度の政務活動費収支報告書において、野々村元県議が城崎温泉や佐用町などへ年間195回も日帰り出張を行い、約300万円を支出していた事実が発覚したのです。
特に異常だったのが、兵庫県豊岡市に位置する城崎温泉への出張頻度です。2013年度だけで合計106回、単純計算で3日に1回以上のペースで日帰り往復したと記載されていました。議員の地元である西宮市から城崎温泉までは、特急電車を利用しても片道約2時間半、往復で約1万5,000円の運賃がかかります。
さらに疑惑を深めたのが、城崎温泉の領収書が一切添付されていなかった点です。当時の兵庫県議会の規定では、公共交通機関の運賃については領収書の添付義務がなく、乗車区間と金額の記載だけで請求が通る仕組みになっていました。野々村元県議はこの制度の抜け穴を悪用し、実際には現地へ赴いていないにもかかわらず、架空の交通費を請求し続けていたことが後の捜査で明らかになりました。
追及に対して本人は「現地で県民の相談に乗っていた」「温泉街の観光振興に関する意見交換を行った」などと日帰り出張の理由を曖昧に主張しましたが、面会相手の氏名や具体的な調査記録の提出は「相手のプライバシー保護」を盾に拒否し続けました。
