SNSやファンのコミュニティで頻繁に見受けられる誤解の一つに、「海賊王＝最も強大な軍事力で海を統治する覇者」というイメージがあります。しかし、これは物語が提示するテーマの本質と対極に位置するものです。
シャボンディ諸島で冥王シルバーズ・レイリーから「この強固な海を支配できるか」と問われた際、ルフィは「支配なんかしねェよ この海で一番自由な奴が 海賊王だ」と言い切りました。武力による抑圧や国家の簒奪（さんだつ）ではなく、あらゆる権威や不条理から解放された状態こそが、真の海賊王の定義なのです。
また、「ワンピースは単なる概念（旅の思い出や仲間の絆）ではないか」という初期の議論についても、原作者の尾田栄一郎氏は過去のインタビュー等で「形ある報酬である」と明言しています。物理的な実体と、それを使う者の精神的成熟が揃って初めて意味を成す点を見落としてはなりません。
