金沢城を語る上で欠かせないのが、戦国武将・前田利家が入城して以来築き上げられた加賀百万石の歴史です。1583年の入城後、利家は高山右近を招いて本格的な城郭整備を進め、かつては壮大な天守が存在していました。しかし、1592年の落雷による焼失以降、金沢城では天守が再建されることはありませんでした。徳川幕府への配慮や実用性の重視など複合的な政治的判断が働いた結果、本丸ではなく「二の丸」を中心とした御殿政治へとシフトしていった歴史的経緯があります。
戦後、城内には長らく金沢大学のキャンパスが置かれていましたが、1995年の大学移転を契機に石川県による本格的な城郭復元プロジェクトが始動しました。ここで特筆すべきは、昭和期に全国で多用された「鉄筋コンクリート造による外観復元」を完全に退け、古文書や発掘調査に基づく100％伝統木造工法を貫いた点です。
石川県教育委員会や建築史の専門家による調査データをもとに、金沢城研究会などの学術組織が協力。釘を一本も使わない日本伝統の「継手・仕口」の技術を用い、樹齢数百年を超える国産ヒノキや能登ヒバを惜しみなく投入しました。壁には耐火性に優れた漆喰、屋根には軽くて白く輝く「鉛瓦」を忠実に再現。天守という分かりやすいシンボルに頼らず、城郭建築としての構造美と歴史的正確性を追求した姿勢こそが、建築史の専門家から「近世城郭復元の金字塔」と絶賛される所以です。
