習近平総書記が異例の長期政権を維持する中、かつての「集団指導体制」は形骸化したように見える。だが、中国政治の伝統において、引退した長老たちの政治的暗闘が完全に消え去ることはない。表面上は強固な団結を誇る現体制だが、その内部では権力構造の亀裂が確実に広がっている。
党の規範や慣例を重んじる古参幹部たちにとって、権力の過度な集中は組織の持続可能性を脅かすリスクと映る。長老政治が持っていた「牽制とバランス」の機能が失われたとき、党内摩擦は予期せぬ形で表出する。宋平氏をはじめとする古参勢力が発する言葉は、一強体制の過走防ぐための水面下の防波堤として機能しているのだ。
