戦場の教訓は容赦ない。2026年に始まったウクライナ侵攻以降、携帯式防空ミサイル（MANPADS）や高精度な対空砲火によって、世界最高峰とされた攻撃ヘリすら次々と撃墜された。低空を高速で飛行し、地上部隊を精密打撃するかつてのドクトリンは、今や歩兵が肩に担ぐ一発のミサイルによって無力化される時代だ。
防衛省幹部は異例の率直さでこう語る。「数億円から数十億円を投じた有人機が、数十万円の携帯ミサイルや自爆ドローンによって瞬時に撃破される現実を目の当たりにした。コスト対効果、そして何よりも貴重なパイロットの生命を守る観点から、従来のヘリ中心の防衛構想を維持することはもはや不可能だった」。この判断が、日本におけるヘリコプター部隊削減の強力な引き金となった。
