結論から言えば、「メリークリスマス（Merry Christmas）」という言葉自体が法律や絶対的なルールで禁止されているわけではありません。しかし、公共空間や企業活動、不特定多数に向けたコミュニケーションにおいては、事実上の自粛や言い換えが進んでいます。
発端となったのは、「メリークリスマスを使ってはいけない場面が存在する」という認識が欧米社会で共有され始めたことです。クリスマスは本来、イエス・キリストの降誕を祝うキリスト教の宗教行事（Christ's Mass）を指します。キリスト教徒以外の人々に対して「キリストのミサを祝いましょう」と語りかけることは、相手の信仰を無視した押し付けになりかねないという懸念が生まれたのが、いわゆるメリークリスマス使えない真相の核心です。
とりわけ移民が多く多様な文化が混在するアメリカやカナダ、イギリスの大都市圏では、特定宗教に偏らない包括的な言葉選びが重視されるようになり、挨拶のスタンダードが大きく塗り替えられていきました。
