この街を語る上で外せないのが、国内屈指の規模を誇る近畿大学の存在だ。近年、大学構内にとどまらず、街全体を実験場（リビングラボ）と見立てた産学連携のプロジェクトが多数進行している。学生や若手起業家たちが手掛けるスタートアップの拠点が駅周辺に増え、日常の風景にみずみずしい刺激を与えている。
彼らが仕掛けるコワーキングスペースやワークショップは、地域住民にとっても新たな交流の場だ。単なる「学生の街」という枠組みを超えて、多世代が知恵を持ち寄り、新しいカルチャーを次々と生み出す情報発信地としての役割を果たし始めている。
