撮影の舞台となったのは、豊かな自然と静寂に包まれた九州屈指の名湯・湯布院だ。早朝の深い霧が立ち込める中で行われたロケーション撮影では、自然光の微小な変化を捉えるために数時間もカメラを止めないストイックな撮影手法が採られた。徹底した秘密主義のもと、現地では厳重なセキュリティ体制が敷かれていたという。
当取材班が緊急入手した未公開の制作舞台裏では、是枝監督が数ミリ単位の美術セットの配置や光の差し込み方にこだわり抜く姿が記録されていた。現場スタッフの手によって完全再現された昭和初期の木造建築は、まるで建物自体が呼吸しているかのような存在感を放ち、過酷な撮影スケジュールの中でも妥協を許さない制作陣の美学を雄弁に物語っている。
