今回、本誌が実施した関係者への独占取材によって、彼らが一気にブレイクを果たした裏側が明らかになった。劇場関係者は「堂前のネタ帳はアイデアの宝庫だが、それを最も面白く見せる『装置』が兎という存在なんだ」と語る。単なるツッコミとボケの役割分担を超えた、相互依存に近い信頼関係がベースにある。
楽屋での素顔についても未公開の証言が得られた。出番直前まで互いにくだらない雑談を交わし、緊張を笑いに変えていくスタイルは昔から変わらない。「本気で楽しんでいる姿がそのまま客席に伝わる」――これこそが、数多くの賞レースで爪痕を残し、ファンを魅了し続ける最大の理由だ。
