家庭内に抗体を持たない家族がいる場合、感染防御は一段高いフェーズへと引き上げられます。とりわけ帯状疱疹が赤ちゃんにうつるケースと、妊娠中の女性への感染は、重症化の観点から最大の警戒を要します。
乳幼児、とりわけ水痘ワクチンの初回定期接種（生後12か月以降）を迎えていない生後0か月〜1歳未満の赤ちゃんは、母親からの移行抗体が減衰している場合、無防備な状態に置かれます。この時期に感染して発症する水ぼうそうは、高熱や広範な皮膚病変だけでなく、肺炎や脳炎といった命に関わる重篤な合併症を引き起こす危険性があります。
さらに深刻な懸念を呼ぶのが、帯状疱疹の妊婦や胎児への影響です。過去に水ぼうそうにかかった経験がなく、抗体を持たない妊婦が感染した場合、妊娠週数に応じて以下のような明確なリスクが生じます。
- 妊娠初期〜中期（特に妊娠8週〜20週頃）：ウイルスが胎盤を経由して胎児に感染することで、低出生体重、四肢低形成、小頭症、白内障、網脈絡膜炎などを引き起こす「先天性水痘症候群（CVS）」を発症するリスクが約1〜2%の確率で生じます。
- 分娩前後の超急性期（分娩前5日〜産後2日）：母体がウイルス血症を起こした状態で出産に至ると、新生児に十分な母体抗体が移行しないままウイルスのみが感染し、致死率の高い「新生児水痘」を発症する極めて危険な状態に陥ります。
妊娠を計画している女性や妊娠中の家族に水痘罹患歴がない場合、帯状疱疹を発症した家族との接触は厳密に遮断しなければなりません。万が一、抗体のない妊婦や新生児が水ぶくれの浸出液に接触してしまった場合は、72時間〜96時間以内の抗ウイルス薬投与や、必要に応じた水痘帯状疱疹免疫グロブリン製剤の投与など、産婦人科・小児科での緊急介入が求められます。
