遺伝学・毛髪科学の分野において、つむじ（毛髪旋毛）は生命の神秘的な発生プロセスの一端として研究されてきた。皮膚科学・毛髪医学の知見によると、胎児が母親のお腹の中で生長する妊娠10週から16週頃に、頭皮の細胞増殖と皮膚の引きつれによって髪が生える角度、すなわち「毛流」が決定づけられる。このとき旋回点がたまたま2箇所形成されることで、複数つむじが誕生する。
国内の権威ある機関である日本毛髪科学協会や日本皮膚科学会が公開している研究データを見ても、つむじの渦の向きや数は両親からの遺伝的素因が強く関与していることがわかる。右巻きか左巻きか、あるいは2つ存在するのかといった違いは、指紋のパターンと同じく一人ひとりが持つ天然のデザインであり、決して身体異常などではない。
