地球温暖化に伴う超大型台風の頻発を受け、沿岸部の防災インフラにも地殻変動が起きている。従来のコンクリート製固定式防波堤は、建設コストの肥大化や生態系への不透過性が課題視されてきたが、それに代わる存在として「浮体式可変防波堤」が脚光を浴びている。
普段は海面下に静かに沈下させておくことで景観や船舶の航路を妨げず、気象庁から高潮・津波警報が発令された瞬間に自動で浮上。波のエネルギーを浮体の揺れに変換して相殺する防波機能を発揮する。建設期間を従来の3分の1以下に短縮できる上、海洋生物の移動経路を塞がない環境配慮型のインフラとして、地方自治体での採用事例が急増中だ。
