ネット上で「引退」という言葉が一人歩きしてしまった最大の要因は、2014年11月26日に横浜アリーナで開催された卒業コンサート後の動向にあります。グループ在籍期間4,329日という当時の最長記録を打ち立てた彼女は、卒業と同時に「無期限の活動休止」へと入りました。
当時、バラエティ番組に引っ張りだこだった人気タレントが突如としてメディアから完全に姿を消し、ブログの更新も停止したため、ライト層の視聴者や一般読者の間では「このまま芸能界を引退したのではないか」という憶測が瞬く間に広がりました。しかし、所属事務所からの公式発表および本人の明言において「引退」の文言が使われたことは一度もありません。
芸能ジャーナリズムの観点から分析すると、アイドルグループの卒業と同時に芸能界そのものを去るメンバーが少なくない中、道重さゆみが選んだ「引退宣言をせず、先の予定を決めずに休む」というスタイルが、情報伝達の過程で引退という誤ったラベルに変換されてしまった典型例といえます。
