実録やくざ映画の金字塔として語り継がれる『仁義なき戦い』で主演を務めた菅原文太は、従来の英雄化されたやくざ像を打ち破り、泥臭く生々しい欲望の渦を描き出した。スクリーンの中で彼が演じた泥臭い男たちの衝動は、高度成長期の陰で取り残された人々のエネルギーそのものであり、映画史に不滅の足跡を刻んだ。
時が流れて平成、そして現代へと至る中で、そのバトンを受け継いだのが北野武監督だ。彼は『ソナチネ』や『アウトレイジ』シリーズを通じ、美化やロマンティシズムを徹底的に排除した乾いた暴力と虚無感を提示した。祭りや地域暴力の構図もまた、時代の変革とともに神聖なものから滑稽で冷徹なビジネスへと姿を変えていく。巨匠たちが描いたアウトローの軌跡は、日本社会が歩んできた裏社会への視線の変化と見事に合致している。
