『東京喰種』のセリフや世界観がこれほどまでに深みを持つ背景には、世界文学からの豊かな引用と着想が存在します。石田スイ氏は作中に実在の文学作品を巧みに散りばめ、キャラクターの運命を暗示させています。
第1話の冒頭から引用されるのが、フランツ・カフカの『変身』です。ある朝目覚めると巨大な毒虫に変わっていたザムザの姿は、ある日突然、臓器移植によって人の肉しか受け付けない「喰種」になってしまったカネキの境遇と完全に重なり合います。人間社会から異物として排除される絶望は、カフカ的不条理劇そのものです。
さらに重要なのが、ヘルマン・ヘッセの小説『デミアン』の一節です。
「鳥は卵から出ようともがく。卵は世界だ。生まれようとする者は、一つの世界を破壊しなければならない。鳥は神のところへ飛んでいく。神の名はアブラクサス」
白カネキへの覚醒シーンで引用されるこの言葉の通り、カネキは「無垢な人間であった世界（卵）」を自ら破壊し、光と闇、善と悪の両面を併せ持つ神「アブラクサス」のごとき異形へと生まれ変わりました。『東京喰種』の名言が単なるバトル漫画の決めゼリフに留まらず、文学的な重厚さを帯びているのは、こうした思索が物語の骨格を成しているからに他なりません。
