陣内侘助は、物語開始時点で41歳。白髪交じりの無造作な髪に無精髭、だらしなく着崩したシャツという風貌ながら、シャープな佇まいとどこか影のある大人の色気を漂わせています。
彼の複雑な境遇の根底にあるのが、陣内栄の亡き夫・徳衛が外で作った「隠し子」という出自です。本妻である栄にとっては決して許しがたい存在になり得るところですが、栄は幼い侘助を快く引き取り、我が子同然の深い愛情を注いで育て上げました。親戚一同からは冷ややかな視線を浴びることも少なくありませんでしたが、栄だけは常に侘助の最大の理解者であり続けたのです。
地頭の良さは飛び抜けており、東京大学を卒業後、陣内家の財産を持ち逃げして単身渡米。米国の名門カーネギーメロン大学で人工知能研究に没頭し、わずか10年で世界を震撼させる学習型AIを作り上げるほどの天才プログラマーへと成長しました。この「10年ぶりの突然の帰郷」から、一族を巻き込む波乱のドラマが幕を開けます。
