初学者が最も混乱し、実務や旅行先で誤用しやすいテーマが「数字の2にはなぜ『二（èr）』と『两（liǎng）』の2通りの読み方があるのか」という疑問です。
文法体系および言語運用の観点から分析すると、この2つには厳密な使い分けのルールが存在します。根本的な区別は「純粋な数字・順序を表すか（二）」、それとも「具体的なモノの数量・助数詞を伴うか（两）」という点に集約されます。
具体例を比較すると、その境界線が明確になります。
- 「二（èr）」を使うケース：
- 単体で数を数えるとき（一、二、三…）
- 順序・番号を表すとき（第二課、2号室、2月）
- 小数の表記（0.2＝零点二：líng diǎn èr）
- 分数の表記（2/3＝三分之二：sān fēn zhī èr）
- 2桁の十の位および一の位（22＝二十二：èrshí'èr）
- 「两（liǎng）」を使うケース：
- 量詞（助数詞）を伴って数量を表すとき（2人＝两个人：liǎng ge rén、2本＝两支：liǎng zhī）
- 時間を表す「2時」（两点：liǎng diǎn ※「二点」とは言わない）
- 千・万・億の大きな桁の先頭（2,000＝两千：liǎng qiān、20,000＝两万：liǎng wàn）
なお、200の表現については「二百（èrbǎi）」と「两百（liǎngbǎi）」の双方が日常会話で使用されますが、現代の口語（特に中国南方や台湾、ビジネスシーン）では「两百」が好まれる傾向があります。一方で、20（二十）を「两十」と言うことは文法上絶対にありません。
