顔の脂肪吸引を受けた直後、鏡を見た患者の多くは「思っていたより腫れていない」と胸をなでおろします。しかし、油断は禁物です。美容外科の臨床現場において、顔の脂肪吸引の腫れピークは術後2〜3日目（48〜72時間後）に訪れることが医学的な常識として知られています。
手術当日は麻酔液の残存があるものの、組織の炎症反応はまだ初期段階にあります。本番の腫れがやってくるのは、局所麻酔薬と止血剤を配合したチューメセント溶液が徐々に体内に吸収され、皮下組織が侵襲（ダメージ）に対する急性炎症反応を本格化させる2日目以降です。血管透過性が亢進し、毛細血管から血漿成分が皮下スペースへと漏れ出すことで、細胞間質に水分が滞留します。この生体防御反応こそが、術後2〜3日目に顔がアンパンマンやリスのように丸くパンパンに膨らむ正体です。
術後4日目を過ぎるとリンパ管の再疎通と毛細血管の修復が急速に進み、余剰な水分が血流に乗って体外へ排出され始めます。ピーク時を「100」とするならば、術後1週間で「40〜50」、術後2週間で「20〜30」程度まで腫れは自然に鎮静化していきます。事前にこのピークの山を正確に把握しておかなければ、術後3日目の朝に鏡を見てパニックに陥り、「手術が失敗したのではないか」と激しい精神的ストレスを抱えることになります。
