食後のうつ伏せ習慣が招く最も深刻な疾患の一つが逆流性食道炎です。胃と食道のつなぎ目には「下部食道括約筋」という筋肉があり、通常は胃酸が食道へ逆流しないよう強固なフタの役割を果たしています。しかし、うつ伏せになって腹圧が急激に高まると、このフタが圧力に耐えきれず強制的に押し開かれてしまいます。
食道の内壁は強い酸性を持つ胃液に対する防御機能を持っていません。そのため、強酸性の胃酸が食道へ逆流すると、胸の奥が焼けるような痛み（胸焼け）や、喉の奥まで酸っぱい液体が上がってくる「呑酸（どんさん）」が発生します。うつ伏せ状態はお腹の張りや苦しい膨満感を増幅させるだけでなく、食道粘膜を傷つけて慢性的な炎症や潰瘍へと進行させるリスクを抱えています。
