テレビ放送業において、「バラエティ番組」と「リアリティ番組」の境目は長年議論されてきた。イッテQの登山企画は、笑いを提供するお笑い番組の枠組みでありながら、内容は純度の高い本格ドキュメンタリーそのものだった。
過酷な登攀の合間に見せる珍獣ハンターとしての軽妙なトークやギャグは、視聴者の緊迫感を和らげる演出として機能していた。しかし、その軽快さゆえに「本当はそれほど過酷ではないのではないか」という穿った見方を招く原因にもなった。演出と事実の境目をどこに設定するかという課題は、現代のテレビメディアが抱える永続的なテーマでもある。
