いま作品を再観賞して最も驚かされるのは、あまりにも豪華すぎるクラスメイト陣の顔ぶれだ。カースト最上位の1軍グループで横暴に振る舞う土屋正光役を演じたのが、菅田将暉である。当時から群を抜いた存在感と屈折した狂気を漂わせ、視聴者に強烈な嫌悪感と惹きつける魅力を同時に与えていた。彼の迫真の演技が、ドラマの緊張感を最高潮に高めていたことは間違いない。
一方で、物語の鍵を握るミステリアスな生徒・阿久津涼役を演じたのが山﨑賢人だ。静けさの中に闇を秘めた難役を見事に演じきり、終盤で見せた感情の爆発は多くの観客の心を揺さぶった。菅田将暉と山﨑賢人という、現在の日本映画界・テレビ界を牽引するトップランナー2人が同じ教室で激突していたという事実は、まさに奇跡と言っても過言ではない。彼らの原点とも言える泥臭くも鋭利な芝居は、今見返しても全く色褪せていない。
