大谷とともにチームの二本柱として君臨するのが山本由伸だ。メジャーの過酷なローテーションに完全適応し、対戦打者を完璧に封じ込める彼の投球術は、現地のアナリストたちを脱帽させている。球速や回転数といった数字上の凄みはもちろん、ピンチの場面で見せる卓越したマインドコントロールは、もはやアートの領域だ。
山本はどのようなアプローチで最高峰の打者たちを料理しているのか。ドジャースの投手コーチは「彼の真価は投球のキレ以上に、打者との駆け引きにおける洞察力にある」と明かす。ボール一つ分出し入れする緻密なコントロールと、予期せぬタイミングで投じられる変化球。日本のプロ野球で培われた技術は、MLBの舞台でさらに磨き抜かれ、チームに圧倒的な安定感をもたらしている。
