裏社会の人間関係や銭湯での緊張感は、長年にわたりエンターテインメントの世界でも強烈なモチーフとして描かれてきた。北野武監督による金字塔的映画『アウトレイジ』シリーズでは、極道の凄みや冷徹なバイオレンスがリアルに描かれ、暴力団の日常に潜む独特の空気が鮮烈に描写された。
一方、海外からの視点を交えた映像作品でも刺青と裏社会のテーマは国際的な注目を集めている。ジャーナリストのジェイク・アデルスタインによる手記をベースにしたドラマ『TOKYO VICE』は、90年代の東京の闇社会を圧倒的なリアリティで描き出し、大きな話題を呼んだ。同作はHBO Maxで配信され、さらにNetflixなどのグローバルプラットフォームを通じて世界中で視聴されている。
こうした任侠映画やスタイリッシュなネオ・ノワール作品の普及は、海外の視聴者に対して「日本の刺青＝ヤクザ」というステレオタイプを強烈に植え付ける結果にもなった。スクリーンの中で美しくも恐ろしく描かれる和彫りの文化が、現実の入浴マナーや規制とどのように乖離しているのか、国際的な関心が高まっている。
