ネット上のゴルファーコミュニティやSNSで「メイプルポイントゴルフクラブ 評判」を調べると、真っ先に目に入るのが「難易度が別格」「二度と立ち直れないほど叩いた」という生々しい書き込みです。このコースがゴルファーを絶望の淵に突き落とす根本的な原因は、単にハザードが多いからではありません。世界的設計家ピート・ダイ（Pete Dye）が仕掛けた、人間の錯覚と恐怖心を巧みに操る「心理的トラップ」にあります。
ピート・ダイ設計の真骨頂は、ティグラウンドに立った瞬間にフェアウェイが極端に狭く見える「視覚的イリュージョン」です。実際には安全なランディングエリアが確保されているにもかかわらず、手前に配された巨大なウォーターハザードや、視界を圧迫するマウンド、名物の枕木バンカーが視覚を狂わせます。その結果、ゴルファーは無意識のうちに力みを生じさせ、普段通りのスイングを自ら崩してしまう構造が張り巡らされているのです。
さらに、グリーン周りの造形も容赦がありません。うねりを伴う通称「ポテトチップグリーン」は、スティンプメーターで10フィートから11フィート超に仕上げられる日も珍しくなく、ピンと同じ段にボールを乗せられなければ3パット、4パットが日常茶飯事となります。「ピンを直接狙わせる甘い誘惑」と「外した瞬間にボールがこぼれ落ちる絶壁のような傾斜」。この二面性こそが、多くの挑戦者を返り討ちにしてきた理由です。
