ファンが常に固唾をのんで見守るのが、元SMAPメンバーたちとの関係性だ。表立った共演の機会は限定的であるものの、水面下での交流や互いへの配慮は途切れていない。「新しい地図」として活動する稲垣吾郎、草偡剛、香取慎吾、そして俳優として独自路線を歩む木村拓哉。それぞれが異なるステージで成熟を迎えた今、中居の口から語られるメンバーのエピソードには、時を経たからこその温かみが漂う。
決してベタベタした関係を好まない彼らしい「付かず離れず」の距離感。しかし、誰かが転機を迎えた際には、真っ先に個人的な連絡を入れるという裏話も聞こえてくる。時代のうねりを一緒に駆け抜けた戦友たちへの敬意は、50代になった今、より深く味わい深いものへと昇華している。
