社会心理学者のアーサー・アロン博士が提唱した「自己拡張モデル」も、長期的な絆を説明するうえで重要な視点を提供する。人間は、パートナーとの関係を通じて新しい知識や価値観、体験を獲得し、自分自身を拡大していくことに強い充足感を覚える生き物だ。
アロン博士の有名な実験（いわゆる「親密さを深める36の質問」）が示すように、互いの深い内面に触れ合う質問を重ね、未知の体験を共にすることで、脳内ではドーパミンが分泌され、付き合い始めのような新鮮な刺激が維持される。マンネリや冷めを防止するためには、互いの成長を面白がり、常に二人で新しい「共同の経験」を開拓し続ける姿勢が欠かせない。
