石灰水は学校教育で頻繁に使われるため「無害な水溶液」と錯覚されがちですが、化学的にはpH 12.0〜12.6に達する強アルカリ性水溶液です。家庭用漂白剤やカビ取り剤と同等レベルのアルカリ度を持っています。
家庭実験において最も警戒すべき事故は「目への飛沫混入」と「ストローによる誤飲」です。強アルカリはタンパク質を変性・溶解させる性質を持つため、万が一眼球に入ると角膜に重大な障害を引き起こす恐れがあります。また、息を吹き込む実験中に子どもが誤ってストローから液を吸い込んでしまう事故も後を絶ちません。
安全に楽しむためのチェックリスト
- 保護メガネ・ゴーグルの常時着用：調製時および息の吹き込み時は、安価な花粉用メガネでも構わないため必ず目を防護する。
- 逆流防止加工ストローの使用：ストローの中央部をV字に折り曲げて小さな切り込みを入れるか、市販の逆流防止弁付きストローを使用することで、吸い上げ事故を物理的に防止する。
- 万一の付着時の応急処置：皮膚や服に付着した場合は直ちに大量の流水でヌルヌル感がなくなるまで洗い流す。目に入った場合は躊躇せず15分以上洗眼し、直ちに眼科医の診察を受ける。
