ペットボトルキャップ野球の原点は、2010年代半ばに遡る。当時、蓋を指ではじいて飛ばす技術を極めていた慶應義塾大学の学生・日野湧介氏らが、その技術を野球形式の対戦ゲームへと体系化したことがすべての始まりだった。キャップ投げの発祥が慶應大学にあることは愛好家の間では周知の事実であり、同大学で立ち上げられた「慶應キャップ投げクラブ」の投球動画がYouTubeやX（旧Twitter）で拡散されたことで、全国の学生たちに衝撃を与えた。
その後、東京大学、京都大学、早稲田大学、大阪大学など全国の主要大学にキャップ野球サークルが次々と誕生。単なる学園祭の出し物にとどまらず、2019年には競技運営を統括する一般社団法人日本キャップ野球協会（JCA）が設立された。JCAが制定した統一レギュレーションのもと、東西対抗戦や学生選手権、さらには社会人チームも交えたキャップ野球の全国大会が定期開催されるまでに発展している。
大会関係者や現場選手への取材によると、2026年現在における全国の公認・非公認サークル数は100団体を優に超え、競技登録人口も数千人規模に達している。少年野球の競技人口減少が叫ばれる一方で、ボールやグラブなどの高額な用具を必要とせず、公園や体育館などの限られたスペースでプロ野球並みの駆け引きを味わえる点が、若年層の心を掴んだ最大の要因と分析されている。
