大根を適当に切ってポリ袋に放り込むだけでは、せっかくのポテンシャルを半減させてしまう。用途に合わせたカットと水分のコントロールこそが成功の分かれ道だ。
煮物やスープに使う「大きめの乱切り・輪切り」の場合、皮をやや厚めに剥いてカットしたら、表面に浮き出た水分をキッチンペーパーで念入りに拭き取る。ジッパー付き保存袋に重ならないよう平らに並べ、空気をしっかり抜いて密閉するのが基本。隠し包丁を入れておけば、加熱時の味染みはさらに倍速になる。
一方、毎日の薬味として絶大な威力を発揮するのが「大根おろし」の冷凍だ。すりおろした後に軽く水気を絞り、製氷皿や小さくラップに包んで凍らせる。使う時はレンジで数秒温めるか自然解凍するだけで、いつでもすりたてのようなフレッシュな風味が蘇る。焼き魚や和風ハンバーグに乗せるだけで、夕食のクオリティが跳ね上がる。
和え物や味噌汁の具には「薄切り・千切り」が適している。軽く塩もみして水分を強く絞ってから冷凍すれば、解凍後も不自然なフニャフニャ感が残らず、シャキッとした心地よい歯ごたえをキープできる。ツナやマヨネーズと和えるだけで、一瞬で副菜が一品完成する。
