若き情熱家たちが繰り広げる恋愛模様は、過酷な時代背景と鮮烈な対比を描き出す。裕福な実家を飛び出し情熱を燃やす弁護士の卵マリウスと、バルジャンの庇護のもとで清らかに育った少女コゼット。二人は街角で視線を交わした瞬間、雷に打たれたかのように恋に落ち、激動の過激な運命へと飲み込まれていく。
しかし、その陰で誰よりも切ない涙を流すのが、強欲な宿屋夫婦の娘エポニーヌだ。幼少期はコゼットをいじめていた彼女だが、家計が破綻した後はパリの路地裏で生き抜き、マリウスへ密かな恋心を寄せ続ける。マリウスのためにコゼットの手紙を届け、果てはバリケードの銃撃戦で彼を庇って弾丸に倒れるエポニーヌ。雨の中で息を引き取る彼女の最期の姿は、観客の心を締め付ける。
