NHK大河ドラマにおける彼の貢献度と爪痕は、もはや語り草だ。『新選組！』で演じた土方歳三役は、今なお「土方歳三といえば山本耕史」と多くの時代劇ファンに記憶されている。冷徹な策士でありながら、内面に燃えるような熱量と哀愁を秘めた副長を熱演し、作品の骨格を作り上げた。
さらに『真田丸』の石田三成役、『鎌倉殿の13人』の三浦義村役で見せた演技の深みは圧巻だった。情に流されないロジカルな思考、狡猾さと友情の間で揺れ動く複雑な人間心理。セリフのないカットであっても、目線のわずかな動き一つで人物の裏の顔を表現してみせる。近年のドラマ作品で魅せる「怪演」や、突如として画面の空気を変えるバイプレイヤーとしての存在感は、まさに職人技の域に達している。
