文学館の魅力は向田邦子だけに留まりません。第2の展示ゾーンでは、南国・鹿児島の風土に触発され、激動の近代日本を駆け抜けた文豪たちの足跡が体系的に展示されています。なかでも「椋鳩十 林芙美子 鹿児島ゆかりの作家」を取り上げたセクションは、近代文学の重厚な潮流を肌で体感できる必見のエリアです。
長野県出身でありながら、鹿児島の大自然と野生動物に魅せられ、後に鹿児島県立図書館長として県内各地の読書運動を牽引した椋鳩十。彼の遺品や手記からは、動物たちに向ける慈愛のまなざしと、子どもたちへ本を手渡そうとした教育者としての情熱がダイレクトに伝わってきます。
一方、代表作『放浪記』で知られる林芙美子もまた、母親の出身地である鹿児島に深い血脈を持ち、幼少期の一時期をこの地で過ごしました。展示されている彼女の直筆原稿や手紙の行間からは、貧困と孤独に抗いながらペン1本で生き抜いた凄まじい執念と、南国の土壌がもたらした激しい情熱が立ち上がってきます。さらに有島武郎・生馬・里見弴の有島三兄弟や海音寺潮五郎など、鹿児島というトポス（場所）が近代日本の言論・芸術に与えた影響の大きさを一望できる構成は見事というほかありません。
