死の淵で報告される代表的な体験である「体外離脱（幽体離脱）」と「お迎え現象」についても、脳科学が解き明かす死生観の進展によって新たな光が当てられています。
幽体離脱のメカニズムに関して、従来の神経科学では右側頭頭頂接合部（TPJ）の機能不全による空間認識のズレと説明されてきました。しかし、自分自身の肉体から離れた位置でしか視認できないはずの部屋の隅の隠しアイテムや、別の部屋で起きていた事象を言い当てた実例が複数存在し、単なる脳内シミュレーションだけでは説明がつかない側面が残されています。
また、終末期医療の現場で頻繁に目撃されるお迎え現象の理由についても研究が進んでいます。緩和ケア病棟などで、亡くなる数日から数時間前に、すでに他界した親族やペットの姿をはっきりと認識し、対話する患者は全体の4割から5割にのぼるとされます。特筆すべきは、せん妄や認知症の混乱状態とは異なり、患者の受け答えが極めて論理的で穏やかであり、死への恐怖が劇的に軽減される点です。医学界では、これを単なる精神症状ではなく、人間が生得的に備えている「死への移行プログラム」の一部と捉える見方が強まっています。
