サポーターに大きな衝撃を与えたのが、2026年シーズン開幕前のアルビレックス新潟への完全移籍でした。甲府で絶対的なエースとして君臨し、ACL決勝トーナメントを控えていたタイミングでの決断だっただけに、移籍の動機については様々な憶測が飛び交いました。
当時の会見や関係者の証言によると、移籍を決断した決定的な理由は「J1のハイインテンシティな環境で自分自身を極限まで試すこと」、そして「新潟が志向するボール保持主導のパスサッカーとの戦術的合致」にありました。新潟はボールを握りながらスペースを攻略する緻密なポジショナルプレーを確立しており、狭いエリアでボールを受けて前を向ける長谷川の特長を最大限に引き出す土壌が整っていたのです。
クラブ関係者は「単なるステップアップではなく、代表入りを見据えたキャリアの逆算があった」と語ります。慣れ親しんだ甲府への深い愛着と感謝を口にしつつも、選手としてのピークを迎える年代で最高峰の舞台に身を置くという、プロとしてのストイックな覚悟がこの移籍劇の背景にありました。
