なぜここまで品質や評価にバラつきが生じるのか。その背景には、トップバリュが展開する複雑なブランド体系と色分けルールがある。
イオンは現在、トップバリュを大きく4つのカテゴリーに分類している。最も安価で基本機能を追求した黄色ラベルの「ベストプライス」、標準的な品質と価格を両立させた赤ラベルの「トップバリュ」、オーガニックや健康志向に特化した緑ラベルの「グリーンアイ」、そして最上位品質を誇る黒ラベルの「セレクト」だ。
問題は、この色分けの意図が一般消費者に完全に浸透しきっていない点にある。「とにかく安いから」という理由で黄色ラベルの最安値カップ麺や加工肉を購入したユーザーが、ナショナルブランドと同等の味を期待してしまい、「美味しくない」とSNSに書き込むケースが後を絶たない。ブランドの設計思想と消費者の期待値のミスマッチが、ネガティブな投稿を生み出す構造的な原因となっているのだ。
