海外留学やオンライン英会話の現場で、日本人受講者が口にしてネイティブ講師を困惑させる典型例が「I was fun」というフレーズです。日本語の感覚では「私＝楽しかった状態」と等式を結んでしまいがちですが、英語の形容詞「fun」の本来の意味は「（事物や人が）面白い、愉快な、人を笑わせる」という性質を表します。
したがって、「I was fun!」と口にした瞬間、相手の頭の中には「今日の私は実に愉快でエンターテイナーな人間だっただろう？」という強烈なナルシシズムとして響いてしまいます。相手が楽しかったかどうかではなく、自分自身の面白さを自慢しているように受け取られかねないため、文脈によっては赤面ものの誤解を生むのです。
ここで押さえておきたいのが、I was funが間違いとされる理由の裏にある「It was fun」と「I had fun」の違いと真相です。英語では「楽しい」という感情を表現する際、客観的な出来事を主語にするか、体験そのものを所有するかという2つの視点を明確に区別します。
- It was fun（出来事・状況が主語）：その場全体の雰囲気やイベント自体が「面白かった・楽しかった」という客観的な描写。映画、パーティー、イベントなどの感想に最適。
- I had fun（人間が主語）：直訳すると「私は楽しい時間を手に入れた」。自分が主体的にその場を満喫し、内面的な感情として「楽しんだ」という主観的なニュアンス。
また、日刊英語ライフなどの英語教育メディアでも繰り返し注意喚起されているのが、学校教育の定番単語「enjoy」の落とし穴です。「楽しかったよ」と言おうとして「I enjoyed.」で文を終えてしまう人が後を絶ちません。しかし、enjoyは目的語を必要とする他動詞であるため、必ず「I enjoyed it.」や「I enjoyed the party.」のように、何を楽しんだのかを明示しなければ文法的に成立しない点もプロの現場では基礎知識とされています。
