節分の豆を語るうえで避けて通れないのが、「落花生（殻付きピーナッツ）派」の存在です。大豆しか知らない地域の人からは「落花生で豆まきをするのは手抜きではないか」「邪道ではないか」という声が上がることがありますが、これは文化の地理的背景を見誤った誤解です。
農林水産省の地域文化調査や民間の意識調査によると、北海道、青森、秋田、岩手、宮城、山形、福島、新潟、長野、そして南九州の宮崎や鹿児島では、節分に落花生を使用する家庭が過半数から8割以上に達します。
この風習が広がった最大の理由は、「雪国における圧倒的な合理性」にあります。 昭和30年代から40年代にかけて、北海道や東北の家庭で落花生が使われ始めました。雪深い地域で外に向けて大豆を投げると、雪の中に埋もれてしまい二度と見つけられなくなります。しかし殻付きの落花生であれば、雪の上に落ちても目立ち、簡単に拾い集めることができます。
さらに現代の住宅事情においても、次の3点において落花生は大豆よりも極めて優れています：
1. 床に落ちても中身が直接触れないため、衛生的である
2. 粒が大きいため掃除機に詰まらず、片付けが一瞬で終わる
3. 殻に守られているため湿気ず、後から美味しく食べられる
落花生を食べる場合、個数は「殻の数」で数える家庭と「中の豆の数」で数える家庭の双方が存在しますが、一般的には殻を割って出てきた「中の粒の数」を年齢＋1個分食べるのが通例です。伝統を墨守するだけでなく、生活環境に応じて道具を進化させてきた生活者の知恵がここにあります。
