組織のトップである「警察庁長官」と「警視総監」は、どちらもニュースで目にする機会が多い重職ですが、その権限や立ち位置は大きく異なります。
警察庁長官と警視総監の違いを整理すると、警察庁長官は全国約30万人の警察組織の最高指導者であり、警視総監は東京都の警察組織（警視庁）の最高責任者です。
警察法上、警察庁長官は一般の警察官が持つ「階級」の枠外に置かれる特別な役職（法定職名）です。長官自身は警察手帳を持たず、階級章もありません。国家公務員の特別職に準じる指定職俸給表が適用され、警察庁長官の給料と権限は各省庁の事務次官と同格以上の強大な規模を誇ります。年収ベースでも約2,200万〜2,500万円水準に達します。
対する警視総監の年収と階級ですが、警視総監は警察官に定められた「階級制度の頂点」に位置する階級名そのものです。日本に約30万人いる警察官の中で、この階級を持つ人物は警視総監ただ1人しか存在しません。給与体系は警察庁次長や他省庁の局長級に相当する指定職で、年収は約2,000万〜2,300万円規模です。
序列としては警察庁長官がナンバーワン、警視総監は警察組織全体のナンバーツー（実質的には長官、次長、総監が警察の3巨頭）という位置づけになります。
